التجارة والقرصنة والروابط القنصلية

في عام 1800 أنشأت الولايات المتحدة قنصلية قرب ساحة البورصة في تونس، وهو تمثيل عكس الموقع الاستراتيجي لتونس على طرق التجارة المتوسطية التي بات التجار الأمريكيون يعتمدون عليها أكثر فأكثر. وسرعان ما اختُبر التزام الجمهورية الفتية بإبقاء تلك الطرق مفتوحة خلال الحروب البربرية (1801–1805 و1815)، حين رفض الرئيسان توماس جيفرسون وجيمس ماديسون مواصلة دفع الإتاوات مقابل الحماية من القرصنة. ومع ذلك استطاعت الدبلوماسية أن تجد لها مكاناً حتى في خضم تلك الاضطرابات: ففي عام 1805 زار المبعوث التونسي سيدي سليمان مليملي الولايات المتحدة، وحضر حفل الإفطار الأول الذي أُقيم في البيت الأبيض، وأسهم في تسوية الخلاف وتثبيت الاستقرار في العلاقات بين الدولتين. وتجلّت أواصر المودّة بين الحكومتين في طابعٍ أكثر رسمية عام 1865، حين أهدى محمد الصادق باي إلى الولايات المتحدة صورة له بالحجم الطبيعي. وردًّا للمبادرة أهدت الحكومة الأمريكية صورة لجورج واشنطن مُحاكاةً للوحة لانسداون الشهيرة.